Tout d'abord le Wav sans la moindre compression donc très lourd (10 mo la minute) C'est la copie exacte d'un CD mais absolument pas adpaté pour des échanges par le net. Il a fallu donc inventer des systèmes de compression du son afin de réduire la taille des fichiers tout en gardant un niveau de qualité audio le plus élevé possible.
MP3 (mpeg1 layer 3)
Ce format est destiné à la compression audio en vue de la transmission de sons sur Internet C'est un format destructeur il travaille le signal en supprimant une partie de celui ci afin d'en réduire la taille.
Toutefois les algorythme de compression font que le signal restitué semble indentique pour une oreille humaine et c'est bien ca l'essentiel on n'écoute pas nos musiques sur un oscilloscope
le mp3 est le plus connu le plus répandu et donc quasiment universel lisible sur PC (winamp, sonique etc...) sur baladeur sur platine dvd de salon sur autoradio. Toutefois selon la qualité de l'encodage sa restitution par rapoort à un cd original est plus ou moins bonne.
le bitrate (exprimé en kilobauds) définit la vitesse de trasnmission nécessaire pour une écoute en direct ainsi un fichier encodé en 56 k pourrait etre lu directement lors du téléchargement avec un modem 56 k
Le bitrate définit la qualité du fichier MP3 encodé et par conséquence sa taille.
En dessous de 128 K les défauts sont largement audibles meme pour une oreille de vieux singe
A 128 k pour une écoute sur un PC la différence n'est quasiment pas perceptible
A 160 il faut vraiment une oreille de musicien pour percevoir la différence et à partir de 256 le son compressé est indentique à l'original. Par contre le fichier est beaucoup plus volumineux
CBR ou VBR : le mode CBR (constant bit rate) impose le meme taux de compression sur tout le morceau alors que le VBR (variable bit rate) adapte le taux en fonction de la richesse du son. Le mode VBR >est en théorie plus performant mais ocuupe plus de place n'est pas toujours reconnu en dehors du PC (notamment sur certains baladeurs) et par certaisn softs (mp3directcut...)
Il ya eu une évolution de ce format appelé MP3pro mais ce format est soumis à license et n'est pas supporté par tous les softs delecture
OGG de vorbis
Issu du monde du logiciel libre open source ce format n'est pas assez connu et pourtant c'est à mon, avis le meilleur format actuel de compresson audio meme si il est un peu plus long d' encoder dans ce format.
L'esprit Open Source lui a conféré une liberté totale : l'auteur s'oppose à toutes barrières légales de cryptage, et autres limitations il est basé sur un VBR Il est régulièrement mis à jour vous trouverez les infos sur
http://www.vorbis.com.
Il commence à etre lisible sur certaines platine DVD de salon et est bien entendu lisible par winamp
WMA Microsoft : format propriétaire avec tout ce que cela comoporte de restricitons (impossibilité de retoucher les tags par ex ) ce format est tout au plus l'égal du mp3 en 128. il a par contre pour lui sa rapidité lors de l'encodage.
c'est à mon avis un format à éviter
Twin VQF de Yamaha :
ce format plus récent que le MP3 est l'oeuvre de Yamaha et de NTT il est particulièrement lent lors de l'encodage et est soumis à copyright de plus il existe de très nomberzuses incompatibilités winamp grace à un plugin permet de le lire à condition de trouver des ficheirs à ce format
A eviter aussi
le Mpeg plus (mp+ ou mpc)
Développé par une université allemande, c'est un format un peu à part. Son originalité vient du fait qu'il est plus basé sur la qualité que sur la taille des fichiers produits. Il est en mode vbr lui aussi.
A réserver pour des sons de haute qualité. Ce n'est pas un standard contrairement au Mp3. Un plugin permet de le lire avec winamp.
Pour l'anecdote il existe aussi le mp2 utilisé essentiellement en milieu professionnel très rapide mais très gourmand et produisant des fichiers de grande taille donc peu adapté au P2P
Enfin les codecs AAC pour advanced audio coding sont des codecs MPEG2 pour le son des DVD. Ils ne sont pas du tout adapté pour un usage privé.